Při výběru dětských lyží se rodiče často řídí jednoduchým pravidlem, podle kterého by měly lyže sahat přibližně po bradu nebo po nos dítěte. Jde však pouze o orientační pomůcku. Správná délka závisí především na lyžařských schopnostech, tělesné stavbě a způsobu jízdy. Začátečník potřebuje snadno ovladatelné lyže, zatímco zkušenější dítě může využít i delší model.
Pokud dítě teprve začíná lyžovat, zpravidla jsou vhodnější lyže sahající přibližně po bradu, u nejmenších začátečníků někdy i o něco kratší. Kratší lyže pro děti se snadněji otáčejí, vyžadují méně síly při změně směru a mohou usnadnit osvojování základních oblouků. Příliš dlouhé dětské lyže mohou být pro nezkušené dítě náročnější na ovládání a zbytečně komplikovat první kroky na svahu.
Dítě, které již bezpečně zvládá oblouky, dokáže regulovat rychlost a má dobrou rovnováhu, může používat chlapecké či dívčí lyže sahající přibližně k nosu. Delší dětské lyže mohou poskytovat klidnější vedení při vyšší rychlosti a lepší stabilitu při sportovnější jízdě. Výběr je však potřeba přizpůsobit také konstrukci konkrétního modelu, protože dvoje stejně dlouhé lyže se mohou chovat odlišně.
Dvě děti se stejnou výškou nemusí potřebovat stejnou délku lyží. Lehčí dítě může mít problém dostatečně zatížit delší nebo tužší model, zatímco těžší a fyzicky zdatnější dítě může lépe ovládat i o něco delší lyže pro děti. Při výběru proto sledujte nejen výšku postavy, ale také hmotnost, sílu a úroveň lyžařské techniky.
Při sportovním lyžování může být vhodná jiná délka než u rekreačních modelů. Dětské race lyže se vybírají podle konkrétní disciplíny, věkové kategorie, zkušeností a doporučení trenéra. Slalomové modely bývají zpravidla kratší a obratnější, zatímco lyže na obří slalom jsou obvykle delší a konstruované pro větší oblouky a vyšší rychlost.
Děti rychle rostou, proto může být lákavé koupit lyže o několik centimetrů delší, aby vydržely více sezon. Výrazně předimenzovaná délka však může zhoršit ovladatelnost a zpomalit pokroky dítěte. Lepší je zvolit dětské lyže, které odpovídají jeho aktuálním schopnostem, než počítat s tím, že do nich časem doroste.
Pokud dítě začíná lyžovat, je opatrnější nebo jezdí převážně pomalu, vhodnější volbou bývají kratší lyže přibližně po bradu. Pokud již lyžuje samostatně, zvládá paralelní oblouky a jezdí dynamičtěji, mohou mu vyhovovat lyže sahající blíže k nosu. Při konečném výběru vždy zohledněte doporučení výrobce a konkrétní model. Správně zvolené dětské lyže mají podporovat přirozený rozvoj techniky a poskytovat dítěti jistotu na svahu.